Il n’y a pas très longtemps je vous parlais du lancement prochain d’une plate-forme de VOD de dramas coréens dans nos contrées . Lancée depuis lundi 18 janvier, je me suis donc empressé (enfin c’est un grand mot) d’aller tester la chose pour voir de quoi il en retournait. Dans sa présentation la société belge Vlexhan Distribution annonçait son service comme « le seul distributeur officiel de dramas coréens en Europe et a pour but de fournir à ses utilisateurs une expérience de la plus haute qualité lors du visionnage de leurs dramas favoris ». J’avais déjà émis quelques doutes, le tout au conditionnel bien sur, en ce qui concernait  son attrait et sa viabilité lors de mon article de présentation. Je ne vais pas faire durer le suspense. Les doutes que j’avais émis se sont avérés fondés, et la qualité qu’on nous promettait est aussi en deçà des attentes.

Tout d’abord parlons un peu de la forme (oui parce que la forme c’est aussi important). Le site est sobre et assez réussi (bien que je ne sois pas un grand fan du rose prédominant), mais souffre d’une mauvaise optimisation au niveau de la compatibilité avec les principaux navigateurs du marché. J’ai eu par exemple quelques petits bugs d’affichage avec Opera (version 10.10) notamment au niveau du sondage. Pour beaucoup ceci n’est qu’un détail, mais le minimum est quand de développer un site s’affichant de la même manière partout (on laissera de côté le génocidaire des standards IE). Sinon la navigation est simple (en même temps le nombre des actions possibles est quand même assez limité) et intuitive. Bref, DramaPassion s’en sort bien de ce côté. Mais le reste est, de mon point de vue, beaucoup moins rose.

Je tiens avant d’entrer dans le vif du sujet à prévenir que je ne suis pas un grand fan de la VOD, que ce soit pour le prix que je trouve un tantinet élevé que pour une qualité proposée souvent décevante. Donc commençons par nous intéresser aux prix proposés. Un épisode seul, sans réductions provenant de l’achat de pack ou autre,  revient à 20 crédits, soit 2€ si l’on se réfère au pack basic. Bien sur je prend la cas le plus cher. En prenant le raisonnement dans l’autre sens, une fois les réductions effectuées, un épisode revient, dans le meilleur des cas, à 1€30. Vous pouvez par exemple atteindre ce prix en louant l’intégralité d’une série d’un coup. Comme je l’avais évoqué dans mon article de présentation, ce n’est pas le fait que regarder un drama coréen devienne payant qui peut freiner nombre de personne, mais le montant, qui peut vite chiffrer, pour une série complète. Contrairement aux dramas japonais par exemple, un drama coréen s’allonge au minimum sur 16 épisodes. Donc une personne voulant regarder l’intégralité d’une série de 16 épisodes devra débourser entre 18€20 et 28€.  Mais, en prenant l’exemple d’un drama déjà disponible, Boys Over Flowers, qui compte 25 épisodes, c’est entre 29€90 et 46€ que l’utilisateur devra débourser. On ne parlera même pas de Jumong et ses 81 épisodes, qui pourrait faire grimper l’addition de 102€70 à 158€, avec la grille tarifaire actuelle. A ce prix l’import est même plus compétitif. On voit donc que pour une drama de 16 épisodes l’addition est encore correcte, mais une fois passé ce cap les tarifs s’envolent assez vite. Bien sur il est tout à fait normal, pour la société Vlexhan Distribution, qui a payé des droits pour pouvoir exploiter ces dramas, de mettre en place une logique commerciale lui permettant de rentrer dans ses frais (sans oublié qu’il y a aussi  le prix des serveurs, de la bande-passante et des traducteurs) puis de prospérer. Mais comme je l’exprimais déjà dans l’article de présentation, je ne suis pas sur qu’un tel système soit le plus viable, ou tout du moins comme il l’est actuellement. Une offre semblable par exemple à celle de Spotify aurait pu être explorée: une version gratuite avec publicité (avant ou pendant l’épisode) couplée à une version premium, payante celle-ci par abonnement ou par épisode, sans aucune publicité. Et, malheureusement pour DramaPassion,  le problème du prix s’est retrouvé vite au centre des polémiques sur de nombreux blogs et forums où les principaux concernés ont clairement annoncé ne pas vouloir débourser un centime sur cette plate-forme. Et je dois avouer, à quoi s’ajoute un service proposé assez décevant et sur lequel je vais m’attarder un peu plus bas, je ne peux que difficilement les contredire.

Ce ne fut pas une surprise, DramaPassion reprenant ce qui se fait déjà en terme de VOD, la disponibilité d’un épisode acheté est limité dans le temps.  Ici c’est 7 jour (45 quand vous commandez un pack série) qui se transforme en 48h une fois le visionnement débuté. Comme je le disais plus haut, voilà précisément un point qui me rend pour l’instant assez réfractaire aux offres de VOD. Devoir regarder un épisode en un temps imparti est quelque chose qui me bloque. Je serai prêt à payer un peu plus rien que pour faire sauter cette limite. Là est un autre problème. Outre ce petit inconvénient, l’un des points sur lequel je fus extrêmement déçu est celui de la qualité vidéo proposée. On nous avait fièrement annoncé de la HD. Et bien grosse déception. Chez moi en tout cas, en profitant de la meilleur qualité que DramaPassion puisse me proposer , les vidéos sont quand même méchamment pixelisées. Donc payer pour une qualité vidéo pas top c’est pas vraiment pour moi. Les sous-titres , annoncés comme pro, eux aussi ne sont pas aussi exempts de tout reproche. On notera certaines traductions ou tournures de phrases plutôt maladroites. Plus tatillon on trouve aussi des ! et ? collés aux mots, ce qui n’est pas des plus gracieux et ne facilite pas la lecture. Les deux bout-à-bout ça fait un peu léger pour du travail de pro.

Vous l’aurez compris je n’ai pas vraiment été séduit par l’offre que nous propose DramaPassion. Je n’ai rien contre ce genre de plate-forme, bien au contraire, mais avec un système économique bancal, et une qualité de vidéo et traduction en deçà de ce qui avait été annoncé, il est difficile de se laisser séduire. Bien que je ne compte pas utiliser ce service, je resterai quand même attentif à son évolution en espérant que les défauts de cette première version s’efface au profit d’une offre autrement plus intéressante, voir même que d’autres boîtes tirent les leçons de cet échec qui se profil afin de nous offrir quelque chose de plus sympa.